《八十八佛洪名寶懺》是一般寺院舉辦法會時，最通用的重要懺法，佛門弟子晚課念誦的懺悔文也是出自此懺。佛的名號是萬德所成就的，所以佛名不可思議，《地藏經》稱佛名號品第九說到：「但念得一佛名號，功德無量，何況多名。」能夠聽聞佛的名號，繼而稱念，功德之大是難以思議的。何況稱念八十八佛洪名，功德就更不可思議了。
八十八佛是五十三佛與三十五佛的合稱。五十三佛出自《觀藥王藥上二菩薩經》，三十五佛出自《大寶積經》。為什麼要稱念五十三佛？《觀藥王藥上二菩薩經》提到，如果持念藥上菩薩的名號、觀藥上菩薩的色身，藥上菩薩則會放大光明攝受你。以你最喜愛見到的身相，可能是梵王、帝釋（上帝）、天王、神仙，或是你的祖先、父母、兄弟姊妹，或是朋友，總之，是你所愛的對象，出現在你的夢中，而說藥王藥上神咒。醒來之後，這個咒就一直留在腦中，一輩子都不會忘記。而且，繫念這個咒語以至於得定，可以在定中見到藥上菩薩的淨妙色身，並且為你稱說過去五十三佛的佛名。說完五十三佛佛名之後，在定中還見到過去的七佛，像是毘婆尸佛等讚歎你，能夠聽聞五十三佛名，百千萬劫不會墮落惡道呀！
如果一直稱念五十三佛名，生生之處常常值遇十方諸佛。如果再能至心禮拜五十三佛，能滅殺盜淫妄四重罪，及五逆十惡罪，毀謗大乘經典之罪，這些重罪皆能滅除清淨。因為這是五十三諸佛的本來誓願。
釋迦世尊又說：「我在過去無數劫時，於妙光佛的末法時期出家學道，聽聞了五十三佛名，聽後合掌而且心生歡喜，也教他人聽聞、受持，這樣一直展轉相教有三千人。這三千人都是稱念五十三佛名，因為一心敬禮五十三諸佛，以此因緣的功德力，便得超越無數億劫的生死之罪。其中一千人就是過去莊嚴劫的一千位佛，另外一千人，在這個賢劫中次第成佛，而我釋迦世尊，於現在千佛中為第四尊，還有一千人，因禮五十三佛，滅除積習，在未來的星宿劫中當得成佛。」
世尊又說：「現在十方諸佛，也是曾經聽聞五十三佛名的緣故，在於十方各皆成佛。若有人想要除滅四重罪，想要懺悔五逆十惡，或是毀謗佛法極重之罪，就應該要好好持誦藥王藥上二菩薩咒；也應當要敬禮十方諸佛，敬禮過去七佛，敬禮五十三佛，敬禮賢劫的千佛，敬禮三十五佛，然後遍禮十方無量一切諸佛，一天早晚心想明利，有如流水，這樣子行懺悔法。」
而三十五佛出自《大寶積經》優波離會。經文提到：修行的菩薩如果因瞋、痴而破大戒，犯波羅夷根本極惡之罪，犯僧殘重罪，犯五無間罪，破壞塔寺，犯僧法及犯餘罪，應當在三十五佛前，早晚獨處，殷重懺悔。自稱我某甲，歸依佛、歸依法、歸依僧，接著稱念三十五佛名，念完佛名，念一段懺悔文，再將所有善根迴向佛道。懺悔，就是諸惡莫作，過去所作種種過失，真心悔過認錯，發願不再二犯；接著眾善奉行，從今以後，所有善事竭盡所能的做。所以懺悔有大功德，每天作、每天懺、常常作懺，業障就慢慢的除滅，身心在懺悔中得到清淨。
釋迦世尊說：一心敬禮五十三佛，又一心觀想三十五佛，才是清淨懺悔，罪障除滅了，這時，諸佛為了度化你，將示現種種相，而且圓滿你之所求，讓你所求皆得，再以法味教化，令你得到解脫。
八十八佛洪名非常殊勝，如法修懺，所得的功效不可思議，寺院法會作懺少不了它，出家僧眾晚課也要誦念它，《八十八佛洪名寶懺》的重要性由此可見一斑
